Petroleumsingeniører arbeider innenfor olje- og gassbransjen, og har ofte spesialiserert seg innenfor ett eller flere områder.
Petroleumsteknologien deles gjerne inn i flere arbeidsfelt:
- Produksjonsingeniøren jobber med det som gjerne omtales som optimalisering, der målet er å få mest mulig ut av reservene
- Boreingeniøren arbeider med boreoperasjoner og ferdigstillelse av brønnene
- Reservoaringeniøren sitt hovedansvar er å beregne og definere hvor boring skal foregå, og hvordan man skal gjennomføre produksjonen
Hvilken retning du ønsker å gå som petroleumsingeniør avhenger av flere faktorer, deriblant dine egne valg til fordypning i utdanningen, men også hva arbeidsgiver har behov for. Den stadige utviklingen av teknologi fører også de ulike arbeidsområdene nærmere hverandre. Mer og mer av driften flyttes til land, og behovet for samarbeid mellom ulike disipliner øker.
Arbeidet foregår i samarbeid med en rekke andre yrkesgrupper, deriblant geologer, geofysikere, matematikere og andre ingeniører.